14/09/2026
GENTE DA MINHA TERRA - Coleção de Figuras Históricas de Santarém
Fernão Teles de Meneses (1530–1605)
28.º Governador da Índia Portuguesa
Natural de Santarém, nascido em 1530, Fernão Teles de Meneses destacou‑se como uma das figuras mais relevantes da administração ultramarina portuguesa no século XVI. Fidalgo de linhagem antiga, formou-se na tradição militar e diplomática que caracterizou várias famílias escalabitanas ligadas ao serviço régio.
Partiu para o Estado da Índia em 1566, na armada do vice‑rei D. Antão de Noronha, servindo como capitão em Ormuz e no Malabar, onde consolidou prestígio e experiência. A morte do vice‑rei D. Luís de Ataíde, a 10 de março de 1581, levou-o a assumir o governo como 28.º Governador da Índia Portuguesa, sendo também quem fez jurar Filipe I como legítimo soberano quando a notícia da aclamação chegou a Goa.
É igualmente lembrado por ter oferecido ao vice‑rei Ataíde um dos mais célebres retratos de Luís de Camões, gesto que a tradição associa ao reconhecimento do poeta no Oriente.
Regressado ao Reino em 1581, desempenhou cargos de grande relevância: Governador do Algarve, membro do Conselho de Estado e Regedor das Justiças da Casa da Suplicação (1597). Devoto da Companhia de Jesus, fundou um noviciado jesuíta na sua quinta do Monte Olivete, na Cotovia, espaço que viria a acolher o Colégio dos Nobres, a Escola Politécnica e, mais tarde, a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa.
Faleceu em Lisboa, a 26 de novembro de 1605, deixando memória duradoura como um dos mais notáveis governadores portugueses do Oriente — e como uma das figuras históricas de maior projeção nascidas em Santarém.
Texto: R. Jorge
Foto: Archaelogical Survey of India Goa