Prowadzimy publiczną debatę o współczesnym teatrze, wspieramy działalność naukową, badawczą i edukacyjną. Zbigniewa Raszewskiego zajmuje się dokumentacją, promocją i animacją polskiego życia teatralnego. Instytut powołuje publiczną debatę o współczesnym polskim teatrze, poszerza perspektywy towarzyszącej mu refleksji naukowej, wspiera działalność badawczą i edukacyjną. Prowadzi największy portal p
oświęcony w całości polskiemu teatrowi (www.e-teatr.pl), internetową encyklopedię polskiego teatru (www.encyklopediateatru.pl), specjalistyczną Księgarnię PROSPERO (www.prospero.e-teatr.pl) oraz Wydawnictwo. W Instytucie Teatralnym znajduje się największe w Polsce archiwum tematyczne gromadzące dokumentację współczesnego teatru. Do dyspozycji wszystkich zainteresowanych jest olbrzymi zbiór artykułów prasowych, recenzji, zdjęć, programów teatralnych, afiszy, plakatów, dokumentów związanych z działalnością poszczególnych scen. Wiele zdigitalizowanych dokumentów udostępnianych jest w części wirtualnej archiwum na stronach e-teatr.pl oraz encyklopediateatru.pl. Pierwszym dyrektorem Instytutu był Maciej Nowak. W latach 2014-2018 placówką kierowała Dorota Buchwald, a w latach 2019-2024 Elżbieta Wrotnowska-Gmyz. W listopadzie 2024 dyrektorką Instytutu została Justyna Czarnota-Misztal. Patronem Instytutu jest Zbigniew Raszewski (1925-1992) - profesor zwyczajny i długoletni wiceprzewodniczący Rady Naukowej Instytutu Sztuki Polskiej Akademii Nauk, profesor Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej w Warszawie, redaktor naczelny "Pamiętnika Teatralnego". Był jednym z największych uczonych w najnowszej historii kultury polskiej. Napisał książki, które można nazwać kamieniami milowymi w dziejach wiedzy o teatrze - dziedziny, którą stworzył.