02/02/2024
Hei, det er kanskje mange som tenker at det blir mye friidrett her - og svaret på det, ja, det blir faktisk det. Og det er det to grunner til. Selvsagt fordi klubben var en toppklubb, med utøvere som hevdet seg internasjonalt, men også fordi - og like viktig, at de som har hatt ansvaret for å skrive ned historien, har gjort en ubetalelig jobb. Seks bøker, og tre store permer, kun med friidrettsstoff.
Friidretten har stått så sterkt i klubben, helt frem til 1990-tallet, da det til slutt rett og slett ble for krevende for én mann, Kjell Vestli, og drive dette helt alene.
På 1930-tallet var flere av utøverne fra Graabein ikke bare blant landets beste, de var landets beste friidrettsutøvere, særlig i terreng. Det levner resultatene ingen tvil om! Kåre Berntsen, brødrene Beston, Birger Mørk, er navn som bør nevnes. Disse forsynte seg grovt fra medaljefatet gjennom flere år.
1940-tallet var det mange av de samme, men alle som kan sin historie, vet jo hva som preget dette 10-året, først de fem okkupasjonsårene, deretter alt i kjølvannet av dette.
1950-tallet, de nevnte gutta hadde mer eller mindre lagt joggeskoene på hylla, og på et lite sted, i et lite sammen, er det ikke bare å fylle på med rekrutter som skal leve opp til disse nevnte. Men, for all del, friidretten var ikke død, og representanter fra klubben hevdet seg. Bevares!
1960-tallet var inngangen til gullalderen i Graabein friidrett. Det hele begynte med Bjørn Sundbye, som kom fra Storsand, og etter hvert, utover 60-tallet, dukket det opp det ene talentet etter det andre, og på slutten av dette tiåret var Graabein å finne på fjerdeplass i øverste divisjon i friidrettens divisjonssystem.
1970-tallet ble en forlengelse av 60-tallet, hvor friidretten i Graabein, og særlig stafettlaget, ble sett på nærmest som uslåelig hvis stafettene ikke oversteg sju - åtte etapper. BUL prøvde seg, mislyktes. Tjalve prøvde seg, mislyktes. SK Vidar prøvde seg, mislyktes. Sætre Rundt-stafetten ble den nest største festdagen i året, hvor Sætrefolk trakk ut langs løypa. Det var kun 17. mai som var større. På taket av barneskolen, sto klubbens klippefaste speaker, Per Reidar Aunet, med oversikt over hele løypa, og loset publikum hele veien hvordan Graabein lå an. Ikke alltid i tet underveis, men som regel først i mål.
På dette laget fant du Runar Framnes, som også var ikledd landslagstrøye (400 meter hekk), Dag Berntsen, Odd Kolbergsrud, Jan Hallquist, brødrene Jan og Arne W***y Øby (som også var en meget god skihopper), Erik Grunnstrøm, Jon Larsen, Karsten Follestad (mannen som satt på oppskriften på hvordan man skulle komme seg fortest mulig i toppform)
På slutten av dette tiåret dukket det en nytt mellomdistansetalent opp, som klubben aldri hadde sett maken til, elektrikerlærlingen fra Tofte, Morten Uggerud.
1980-tallet - Morten Uggerud og Tommy Grønsaas - fremtredende navn for klubben. Tommy, som diskoskaster, var helt oppe i Norgeseliten, og i sin "sekundærøvelse", høyde uten tilløp, ble han sågar Norgesmester i 1981 (på Flisa).
Morten var med klubben videre, men grunnet utdannelse i Porsgrunn, representerte han noe senere tiden klubben Urædd - kanskje et særdeles beskrivende navn på nettopp Morten, han var nemlig uredd.
Så fikk vi brødrene Halvorsen, og den som ikke har hørt om John Halvorsen, har neppe gjort hjemmeleksa si. Junior-norgesmeter i terrengløp i 1984 (det store gjennombruddet). Broren Håkon kom kanskje litt i skyggen, men var i høyeste grad mer enn habil. Apropos habil! Vi hadde meget habile løpere som Arne Karlsen, Asle Johannessen (som herjet i skogsløpene på Østlandet), Johnny Jørgensen, særlig som stafettløper. Jens Brosø, mann mot mann i en stafett, var det vel ingen som slo denne lensmannssønnen. Noe til felles med ham som var en del av gullalderen på 70-tallet, Dag Berntsen. Christian Fredriksen (det unge supertalentet, kanskje på linje med nevnte John H., men ga seg dessverre altfor tidlig), Harald Bergmann, Helge Stoltenberg.
1990-tallet startet med bravur, Graabeins juniorlag på 4 x 100 meter stafett, tok sølv i NM. Mellom- og langdistanseklubben var nå blitt en ren sprintklubb. Dette var også begynnelsen på slutten, for å sitere en viss britisk og ikke helt ukjent, statsleder
*Morten U. som ungt talent (nei, han represterer ikke Tjalve, det er Tjalve som er arrangør av stevnet)
*Graabeins berømmelige stafettlag fra 70-tallet
*Tommy, diskoskasteren, som tok NM-gull i høyde uten tilløp
*W***y Grønsaas, en av de aller største ildsjelene klubben har hatt (klubben har hatt en knippe, det skal sies) - sammen med evigunge Einar Ladehaug, som også var distriktets veterinær
"The Fab Five" - Henning Svendsrud, Birger Mørk, Kåre Berntsen, Bjørn Beston og Lorentz Kaspersen (stafettlaget i 1936)
Slik så "Sletta" en gang ut, med den ærverdige friidrettsbanen, hvor det også ble arrangert KM - Kretsmesterskap
PS! Det kommer en egen historie om Morten Uggerud