Der Beginn
Im Jahr 1970 organisierte Harry Thomas in der Rodahal in Kerkrade sein erstes Schlagerfestival. Das Festival wuchs zu einer beliebten und jährlich wiederkehrenden Veranstaltung heran, wofür Thomas viele bekannte Schlagerkünstler in die Niederlande holte. Es wurde vom Fernsehen ausgestrahlt zuerst durch den Sender “AVRO” und später bei “TROS” und lockte viele Millionen Zuschauer vor die
Bildschirme. Als Harry Thomas zu den deutschen Plattenfirmen ging, um ihnen zu sagen das er in den Niederlanden ein großes Schlager-Festival oranisieren wollte, wurde er erst gar nicht ernst genommen. Nachdem er aber die Worte “nationales Fernsehen” in den Mund nahm, gelang es ihm schließlich doch zu überzeugen. Harry hatte nämlich nur eines vor Augen: sein Schlagerfestival musste ein großer Erfolg werden. Die erste Auflage war jedoch ein gewaltiges Chaos. Die dreitägige Veranstaltung zog dreimal mehr Besucher an als erwartet! Harry Thomas hat Geschichte geschrieben und seit Jahren war “unser” Schlager-Festival die führende Veranstaltung im Bereich des Schlagers. Nicht nur in den Niederlanden, sondern auch in Deutschland. Große Namen
Freddy Breck (verstorben am 17. Dezember 2008), Rex Gildo (verstorben am 26. Oktober 1999), Dennie Christian und Roy Black (verstorben am 09. Oktober 1991) standen jährlich auf der Bühne um die Zuschauer in der Halle und vor den TV Geräten zu unterhalten. Nach dem Tod des großen Initiators Harry Thomas (verstorben am 19. Oktober 1991) übernahm Dennie Christian das Staffelholz. Allmählich kam ein wenig Nachlässigkeit in die Organisation. Ein Umzug auf die andere Seite der Niederlande, Gronigen Zuidbroek, konnte dem Festival auch nicht mehr helfen und es starb einen stillen Tod. Revival
Jahrelang war es ruhig um das Schlagerfestival, aber am 05. April 2010, öffnete die Rodahal in Kerkrade wieder ihre Pforten für ein Comeback des Schlagerfestivals. Die Idee des verstorbenen Harry Thomas wurde wiederbelebt in zwei Shows mit u.a. Vicky Leandros, Lena Valaitis, Johnny Logan, Chantal, Chris Roberts, Die Amigos, Hein Simons u.v.a. Die Moderation wurde von Marijke Amado übernommen. Zwei randvolle Shows an einem Tag voller Musik in einem stilvollem Ambiente, eine wunderschöne Kulisse und 21 deutsche Top-Künstler. Die Aufzeichnung für die Ausstrahlung im TV wurde durch Omroep Max übernommen, die das Schlagerfestival im September 2010 ausgestrahlt haben. Der Erfolg des Jahres 2010 ruft sicherlich nach mehr für 2011. Im Jahr 2011 fand das Schlagerfestival Kerkrade am Ostermontag, den 25. April statt. Als Eröffnung sang Dennie Christians, welche die beiden Shows moderierte, seinen großen Hit "Rosamunde". Alle Künstler schafften es mit großer Begeisterung den Saal zum Kochen zu bringen. Zusammen mit dem Publukum sorgte das für eine gewaltige Stimmung bei den Auftritten worunter unter anderem der von Heino, Chris Roberts, Lena Valaitis, Bata Illic, Nino de Angelo, Simone, Marco Ventre & Band, Ireen Sheer, Costa Cordalis und als Abschluss Weltstar Semino Rossi waren.
2012 wird das Schlagerfestival Kerkrade wieder stattfinden am Ostermontag, am 09.
