Né à la fin des années 70, sous l’impulsion de son ancien directeur, Jean-Bernard Meunier, le Festival de Sablé est emblématique de la redécouverte de la musique sur instruments d’époque. Initié dans les années 60, ce mouvement, au début confidentiel, n’a cessé de se développer dans les décennies suivantes, suscitant, de la part du public, un engouement hors du commun. Si l’événement contribue, au fil de ces années, à la renaissance de la musique ancienne, il participe aussi à celle de la belle danse qui lui est essentiellement liée. Le Festival de Sablé vit ainsi la fameuse querelle des anciens et des modernes, en désaccord sur l’utilité de la facture d’époque dans l’interprétation de la musique baroque, le succès extraordinaire d’Atys de Lully en 1987 à l’Opéra Comique dans la collaboration Christie-Villégier, la sortie du film Tous les matins du monde d’Alain Corneau en 1991, déterminante pour le grand public qui découvre ébahi, d’une pierre deux coups, la musique de Marin Marais et la viole de gambe. La musique baroque a alors acquis ses lettres de noblesse…
Si le Festival a accompagné les pionniers de la musique ancienne, il a aussi et surtout, durant 30 ans, soutenu l’émergence de la plupart des ensembles baroques qui se lançaient dans l’aventure. Il leur a permis de chercher, de se former, de créer, d’enregistrer et de faire entendre leur musique sur la scène de Sablé. Recherches musicologiques, formation, créations d’oeuvres inédites, élaboration d’un label, saison de concerts sont autant d’activités qui ont contribué au développement constructif de la musique et de la danse baroques, en leur donnant lisibilité et avenir. LE FESTIVAL DE SABLÉ AUJOURD’HUI
Fidèle à son éclectisme, la programmation du Festival de Sablé est plurielle, faite de petites et grandes formations, de programmes profanes et sacrés, vocaux ou instrumentaux, de musiques française, tchèque, anglaise, allemande, italienne, portugaise, connus ou à découvrir... Cette curiosité s’inscrit dans la lignée du mouvement de redécouverte de la musique ancienne qui incite, chaque jour, à se remettre à l’ouvrage, en étudiant notamment les sources, pour sortir de l’ombre des pièces tombées dans l’oubli. Cet accompagnement musicologique, cher au Festival, perpétue le lien qui a toujours existé entre la musique baroque et la recherche fondamentale. Le développement d’un travail autour du théâtre baroque, qui a rejoint la musique et la danse en 2012, s’inscrit également dans ce sillage. Depuis les années 80, ce théâtre,
dont le langage retrouvé séduit, remonte sur les planches comme le faisaient, dans les années 60, les cordes en boyaux et les pas de danses en résonnant dans les salles de concert. Que le théâtre baroque rejoigne aujourd’hui la musique et la danse anciennes à Sablé est ainsi dans l’ordre des choses. Réunies par ce même élan de recherche et de création autour des pratiques du passé, les trois disciplines fêtent d’un seul geste le mélange des arts, terre de prédilection de l’expression baroque. Le Festival de Sablé, ce sont aussi d’autres réjouissances : les déjeuners sur l’herbe dans le Parc du Château, espace de rencontres entre les artistes et le public ; les conférences, qui constituent, tous les jours, des éclairages sur les oeuvres programmées ; l’exposition de la Bibliothèque nationale de France, en lien avec notre thématique annuelle ; le retour d’atelier de l’Académie, qui permet aux étudiants et aux festivaliers de se rencontrer. Ces moments conviviaux et culturels, en résonance directe avec la programmation, représentent des temps plus discrets mais précieux. Ils invitent le public à comprendre un peu mieux ce mouvement d’éloquence et de séduction que nous appelons, plus simplement, l’expression baroque. Enfin, le Festival de Sablé s’inscrit au coeur de la création baroque. S’il s’intéresse aux oeuvres inédites, il soutient également l’émergence de versions insolites, d’interprétations audacieuses et de projets qui considèrent le matériau baroque comme matière « vivante » de création et non comme simple objet de restitution ou « d’authenticité historique ». Dans cette perspective, le Festival accompagne les jeunes ensembles ou compagnies, en lien avec des partenaires institutionnels issus du réseau baroque. Des apports en coproduction permettent tous les ans à ces équipes, à l’issue d’une période de résidence, de créer leur concert ou leur spectacle lors du Festival de Sablé.
