14/05/2018
6ème épreuve de mon défi d'un an en faveur d' "Imagine for Margo" (enfants atteints de cancer).
Ce week-end avait lieu l'ironman 70.3 d'Aix en Provence.
J'avais hâte à cette course car réputée comme l'une des plus belles d'Europe, mais aussi parce qu'une bande de copains étaient venus spécialement à Aix pour m'encourager en portant les maillots et le drapeau de l'association.
Une belle influence au départ avec une trentaine de triathetes pro et 2400 participants amateurs.
Départ donné à partir de 7h40 par vagues successives, la partie natation est agréable dans le lac de Peyrolles (20 degrés), je finis de nager content de mon chrono et je sors de l'eau avec le sourire ! Il me reste 1km a faire en courant pour rejoindre la zone de transition et le parc à vélo. Au bout de 200m je croise les amis avec le drapeau de l'asso qui m'encouragent , ca rebooste !
Changement rapide, je mets le maillot de l'asso, mon casque et j'enfourche mon velo pour la partie cyclisme.
Les premiers kms se font sur une route sèche et rapide, un vrai plaisir. Au bout de 20kms, ça grimpe pour la première difficulté de la journée, puis la longue descente plutôt droite pour atteindre de belles vitesses.
La suite va être moins drôle...
Les premières gouttes de pluie tombent, pour le moment rien de bien méchant, je commence à franchir la seconde difficulté du début de parcours. La pluie redouble et les averses commencent à rendre la route très glissante.
Autour du 40eme km la longue descente en épingle à cheveux est vraiment dangereuse, je fais attention mais une demi-seconde d'inattention et je sens que je pars trop droit dans le virage et que je risque de prendre le fossé et talus à une grosse vitesse. Je freine à fond mais sans surprise la route détrempée amène de l'aquaplanning, ma roue chasse, mon velo se retrouve a 90 degrés et je chute lourdement sur le côté. Je me retrouve au bord du fossé et je mets quelques secondes à me relever, je suis bien amoché tout le long du côté gauche et je saigne beaucoup. Mon coude me fait très mal , je vais voir mon vélo quelques mètres au dessus mais par chance rien de cassé côté mécanique. Je mets un peu de temps à repartir à cause du choc, un italien puis un espagnol ralentissent à ma hauteur pour me demander si tout va bien, puis je repars. Je finis la descente au ralenti, j'ai du mal à tenir mon guidon côté gauche avec mon coude, je demande à 2 bénévoles si un poste de secours est prévu dans les prochains kms mais ils ne sont pas au courant. 200m après ma chute, je vois un triathete dans le fossé qui est pris en charge par un bénévole et un arbitre. Il a l'air très mal en point, je me dis que j'ai eu de la chance et je ralenti encore plus en fin de descente (refroidi par ce que je viens de voir).
Arrivé en bas, j'ai a présent 20kms quasi plat à parcourir sur une belle route, mais à ce moment là de nouveaux orages éclatent et des trombes d'eau sabbattent sur nous, le vent de face réduit la visibilité car on ne peut pas tenir longtemps avec cette grosse pluie sur le visage, je baisse la tête au maximum. C'est "apocalypse now" 😁
La température commence a lourdement baissé et je commence a être pétrifié de froid. On arrive sur une petite route de campagne à prendre, et je croise enfin un camion de pompiers, je m'arrête sur le bas côté pour vérifier mon coude, ça saigne beaucoup mais on me rassure rien de grave, la douleur est due à la lourde chute... ouf... Je peux repartir.
Je vois à présent des premiers abandons, certains triathetes s'étant arrêtés sur le bas côté pétri de froid. La route est gorgée d'eau et difficilement praticable.
J'amorce un virage et je vois de plus en plus d'abandons, des participants aidés par les bénévoles et spectateurs.
Je continue ma route et aborde à présent la montée vers le col de Cengles la principale difficulté de la journée.
Je dépasse un concurrent qui est en pleurs, la météo fait vraiment des dégâts, je ne suis pas le seul à galérer ...
Un petit mot d'encouragement et je continue l'ascension, la pluie continue à tomber, et ça commence à être très difficile (je suis congelé et les jambes répondent de moins en moins avec ce pourcentage de pentes).
J'arrive enfin au bout de la montée, 2 degrés au sommet ! Je regarde mes jambes et bras qui sont à présent violets.
Je tremble comme difficilement imaginable (10 sur "l'échelle du tremblement "😁) et je démarre la descente !
Je vois un groupe d'une trentaine de coureurs pris d'hypothermie qui sont aidés et rapatriés par pompiers, croix rouge et bénévoles.
Je ralentis au passage pour demander s'ils n'ont pas de k-way ou de couverture de survie pour moi dans la descente , mais ils ont tout donné..
Tant p*s il va falloir descendre dans ma tenue d'été. Hors de question que j'abandonne, je continue !!
La descente est longue, je croise un second groupe de 20 abandons, je commence a me sentir de plus plus mal, j'aborde des virages en lacets a présents mais je n'arrive plus à freiner à cause des jantes gorgées d'eau et de mes mains complètement gelées.. Je me fais peur dans 2 virages d'affilés, je sens que je n'arrive plus a diriger mon velo, je suis en pleine hypothermie depuis pas mal de temps.
Je commence a me faire peur, mon corps commence à lâcher et cela devient trop dangereux pour les kms de descente restants, je decide de m'arrêter (75eme km du velo), je suis dans un sale état, je vois un nouveau groupe d'une vingtaine de coureurs arrêtés dans le virage suivant en "U". Ils ont tous posés les vélos et se sont regroupés pour limiter le froid. Je les rejoins, on est tous en big hypothermie, certains pleurent, d'autres nous rejoignent mais ont du mal à descendre de leur vélo et titubent en marchant.
On est resté la 1h15 complètement gelés (pluie et vent glacial) sans pouvoir être rapatrié, les pompiers et samu étaient débordés avec les hospitalisations pour chutes et hypothermies (1476 arrivants sur 2450 donc environ 1000 abandons soit 40% ! Sachant que c'est une grande majorité issue de la seconde partie du classement, ayant pris les orages rapidement sur le début du vélo comme moi).
C'est un déchirement d'abandonner une epreuve sur mon défi pour les enfants mais j'aurai pris d'énormes risques, et de toute façon plus en état de continuer.
Dur dur mais je m'en tire bien car il y a eu de nombreuses chutes très lourdes et sérieuses apparemment.
"Go Fight Win" (toujours 😉)
Mickaël
