27/05/2026
Le « colosse du saxophone », l’immense Sonny Rollins, a tiré sa révérence à l’âge de 95 ans.
Sonny Rollins est décédé ce lundi 25 mai à son domicile de Woodstock, dans l’État de New York. Il laisse derrière lui une discographie immense, un style singulier et un son immédiatement reconnaissable.
C’est notamment avec Oleo, entendu sur un disque de Miles Davis, que Sonny Rollins s’était fait un nom au début des années 1950, avant d’enregistrer avec Thelonious Monk puis d’intégrer le quintette de Clifford Brown et Max Roach.
En 1956, l’album Saxophone Colossus lui vaut son surnom de « colosse du saxophone », porté notamment par le célèbre calypso St. Thomas. La même période le voit croiser John Coltrane sur Tenor Madness, révolutionner le trio sans piano avec A Night at the Village Vanguard et signer Freedom Suite, prise de position précoce contre les inégalités raciales aux États-Unis.
S’ensuit une pause de plusieurs années, devenue légendaire : Sonny Rollins travaille alors son instrument sous le pont de Williamsburg à New York. Il revient en 1962 avec l’épuré The Bridge, aux côtés du guitariste Jim Hall, avant de retrouver une fougue plus abrasive dans les années free.
Fidèle à sa curiosité musicale, Sonny Rollins avait aussi croisé son héros Coleman Hawkins, collaboré avec Pat Metheny et participé à l’album Tattoo You de The Rolling Stones.
Marqué par les attentats du 11 septembre 2001, il avait enregistré quelques jours plus t**d Without a Song: The 9/11 Concert. Publié en 2005, l’album lui avait valu un Grammy Award.
