Historique
L’organisation du Défilé a été créée le 13 juin 2009. Sa mission : faire revivre à la population le Défilé de la Saint-Patrick de Québec qui fût à l'époque le plus important du genre au Canada.
Au 19e siècle, des milliers d'Irlandais quittent leur terre natale dévastée par la famine et traversent le tumultueux Océan Atlantique vers leur destination : Québec. Arrivés sur place, ils s’intègrent rapidement aux habitants de la ville. Entre 1860 et 1916, un million d’immigrants sont entrés au Québec et 60 % d’entre eux sont Irlandais. Ainsi, une grande partie de la population de la ville de Québec a des racines Irlandaises. L’héritage de ce peuple est important mais méconnu. À titre d’exemple, peu de gens savent que l’architecte William Lynn, qui a conçu les portes St Jean et St Louis, est Irlandais.
Le premier Défilé de la Saint-Patrick de Québec a eu lieu en 1837. Depuis cette date, le Défilé attire annuellement de grandes foules et devient l’un des événements majeurs parmi ceux organisés à Québec. Annulé en 1916 en raison de la Première Guerre mondiale, il revit de 1921 à 1926, après quoi il s’arrête sans toutefois être oublié.
En juin 2009, Peter Farrell et quelques amis s’entendent pour faire revivre le défilé de Québec. Ils mettent alors en place un groupe Facebook dont le nombre d’adhérents dépasse le millier en quelques jours. Ils poursuivirent leurs activités de promotion et se font entendre et voir dans les journaux et radio locaux. Après un voyage à Grosse-Île, l’équipe se consolide et se divise en quatre comités de travail. C’est après 84 ans d’absence que le défilé de la Saint-Patrick est revenu à Québec.
Comptant aujourd’hui près de 1 000 participants, dont les célèbres groupes de cornemuses et percussions de New York, Boston et Chicago, et près de 50 000 spectateurs, le Défilé de la Saint-Patrick est maintenant une tradition à Québec et une fierté dans le coeur des Québécois et Québécoises.
